陈阁老(魏宗万 饰)不允鱼娘(傅冲 饰)爱上乾隆,要将鱼娘出嫁给常熟蒋公子。鱼娘不从,去求母亲。陈夫人(周贤珍 饰)亦劝鱼娘忘却乾隆,说你俩只有缘没有份,嫁给帝王,并不是一桩幸福的婚事。鱼娘无奈去雁荡拜别师父,依了父母之命,上了蒋府迎亲马车。在杭州水茨,鱼娘思念弘历,于心不忍,弃舟逃离。陈邦国闻讯找到鱼娘,赎了一歌女替代鱼娘出嫁,瞒了双方父母,他把鱼娘带到太湖莲蓬营地:浙江巡抚庄有恭通过军机大臣张廷玉给太后老佛爷送礼,寻求庇护。富察氏皇后替乾隆悬着,她悄悄来到钮祜禄氏的佛堂,看着装先帝遗诏的小木盒子,她想偷偷地打开它。